Final Fantasy VIII

Tout se joue sur son ouverture, et ce n'est pas Apocalypse : sa première action magique est Trépas 5, qui tue net chaque personnage dont le niveau est un multiple de cinq. Deux parades, à choisir avant d'entrer : emmener au moins un équipier dont le niveau n'est pas un multiple de cinq, ou associer cent Ankou en défense mentale. Sans cela, le combat est plié au premier tour.

Ensuite il déroule toujours le même cycle — Flamboiement (10 000 PV retirés à une cible), Météore, Etuve (9 998 sur le groupe entier), Gravija, Terra break, Ultima — en intercalant une attaque physique une fois sur quatre. Il faut donc dépasser 9 998 PV maximum, ou tenir une chaîne de soins de groupe sans le moindre trou. Il absorbe les huit éléments : aucune magie offensive ne l'entame, aucune association élémentaire sur les armes ne sert ; tout passe par le physique, l'Aura et le Renzokuken. Il est par ailleurs immunisé contre les dix-neuf altérations — Ankou, Somni et Stop compris — et la gravité le rate.

Deux appuis renversent le rapport de force : une Potion jetée sur lui lui fait sauter son tour suivant, et un objet Invulnérable (ou Croisade, qui couvre l'équipe entière) offre plusieurs tours d'invincibilité, le temps de placer des Limites. Vole-lui Fournaise, Sidéral, Météore et Ultima avant de conclure : ses 250 PDC et sa Trilogie ne se représenteront pas.

La seule chose qui compte avant de l'abattre, c'est de lui voler Orbital : c'est l'occasion normale du jeu de recruter cette G-Force, et une fois le monstre mort il ne reste qu'Acarnan, en toute fin de partie, pour la rattraper. Profites-en pour vider ses stocks d'Ultima, de Récup et d'Anti-sort pendant qu'il ouvre le combat.

Son cycle est lisible. Pendant trois tours au plus, il se contente d'attaquer (deux fois sur trois) ou de placer Flamboiement, qui retire 10 000 PV à une cible. Vient ensuite sa salve — Gravija, Quake, Météore, une attaque pouvant sauter — puis il revient à ses attaques normales et recommence. C'est cette salve qu'il faut anticiper, avec des PV et un Psychisme associés à fond. Il n'a aucune affinité élémentaire, ce qui est rare à ce calibre : associer Fournaise ou Sidéral aux armes accélère franchement la mise à mort. En revanche il est immunisé contre les dix-neuf altérations et la gravité le rate. Sauvegarde possible au PDS caché du dernier écran avant lui.

Aucun élément ne l'entame vraiment : il est immunisé à la Foudre et au Vent, ne prend que la moitié du Poison, et la Terre le manque puisqu'il flotte en permanence — ce n'est pas une absorption, c'est un raté. La gravité échoue également. Deux altérations passent en revanche : Cécité à 50 % et Somni à 90 %. Un dragon aveuglé et ralenti perd l'essentiel de sa dangerosité, et c'est le meilleur emploi possible des premiers tours.

Sa montée en puissance est progressive : trois frappes au maximum, puis trois autres auxquelles s'ajoute FoudreX, et il devient enfin sérieux avec Ouroboros — une attaque de groupe de puissance 120 qui ignore les défenses — et Tornade ; au bout d'un certain nombre de tours il place aussi Stop. Vole Fournaise, Soin Max, Vie Max et Anti-sort avant de conclure. Monter en niveau avant ce combat reste contre-productif : ses statistiques suivent celles de l'équipe.

Contrairement à ce qu'on lit souvent, Pampa Senior n'esquive pas : son Esquive plafonne à 3 %, et les coups physiques portent normalement — c'est le Pampa ordinaire, à 100 % d'esquive, qui fait rater tout le monde. Ce qui fait le combat, c'est son unique faiblesse : l'Eau, à ×2,9. H2O associé aux armes, le sort lui-même et Leviathan font l'essentiel du travail, et un Meltdown volé puis relancé sur lui met sa Vigueur à zéro.

Le vrai piège est son compteur : 10 000 épines est une riposte, déclenchée tous les cinq coups encaissés, et elle retire exactement 10 000 PV à une cible. Tant qu'on ne le frappe pas, elle ne part pas. Deux écoles : frapper par salves de quatre en soignant avant la cinquième, ou dépasser 10 000 PV maximum et garder des MT-Psy à portée. Son autre attaque, Badaboum, arrose tout le groupe. Somni et Booster prennent sur lui une fois sur deux ; les dix-sept autres altérations sont immunisées et la gravité le rate. Attention à la fin : sous 10 % de PV un message annonce qu'il s'énerve, et chaque coup porté a alors une chance sur huit de le faire fuir — c'est le moment de tout lâcher d'un coup.

Le compteur de colère est la première chose à surveiller : tous les cinq coups encaissés, il riposte par Déménagement, une avalanche d'objets qui arrose le groupe entier. Deux écoles fonctionnent — frapper par salves de quatre puis soigner en prévision du cinquième, ou l'écraser assez vite pour qu'il n'atteigne jamais le seuil.

Hors riposte, il attaque (deux tours sur trois) ou place « Ça coupe » (un tour sur trois), et c'est là qu'il faut réfléchir : les dégâts valent trente fois le nombre d'ennemis tués par le personnage visé depuis le début de la partie. Envoyer devant un équipier peu utilisé, dont le compteur de victoires est bas, désamorce complètement l'attaque — et cela n'a rien à voir avec le nombre de Tomberry abattus pour le faire venir.

Il est d'une lenteur remarquable : sous Booster, l'équipe joue plusieurs fois par tour d'ennemi. Profite de ce rythme pour le vider, car sa réserve devient somptueuse à partir du niveau 30 : Ankou, Soin Max et Vie Max, de quoi associer PV et défense mentale pour toute la fin de partie. Il est immunisé aux dix-neuf altérations — ni Somni ni Stop ne prennent — et la gravité le rate.

Sa faiblesse est le Vent, à ×2, et non la Foudre — la table élémentaire de sa propre fiche le disait déjà. Rafale, Tornade et Zéphyr sont donc les bons outils, tandis que la Terre le rate purement et simplement puisqu'il vole. Somni prend sur lui à 90 %, et sur ses clones aussi : c'est la meilleure ouverture possible. La gravité, elle, échoue.

Le vrai piège est ailleurs. Flotix invoque jusqu'à deux Bibendum et se soigne sur leur dos à coups de Saignée. Le réflexe naturel — nettoyer les invocations — est le pire choix : privé d'escorte, il place Méga Pulse tous les cinq tours, une attaque de groupe de puissance 64 qui ignore les défenses. Laisse donc au moins un Bibendum debout ; tant qu'il est accompagné, Flotix se contente d'attaquer, les Bibendum lançant des Mini Pulse deux fois sur trois. Il lui arrive de tuer lui-même un acolyte en se soignant, auquel cas il faut attendre qu'il en rappelle un. Les Bibendum portent Esuna et Anti-sort, et laissent piller deux Roc Météore chacun.

Avant de conclure, prends-lui Meltdown et, si Norg a été expédié trop vite, Leviathan : c'est la dernière occasion de la partie.

Anakronox alterne deux régimes et c'est là toute la difficulté. Modules rentrés, il frappe au fouet et riposte parfois d'un Double laser : c'est le moment de le travailler à la magie plutôt qu'au contact. Modules sortis, il ouvre par Corona, qui ramène tout le groupe à 1 PV, laisse les deux modules frapper deux fois chacun, puis annonce son retour au mode normal par Ardeur, une attaque de groupe de puissance 78 qui ignore les défenses : sans un soin collectif entre les deux, la séquence est fatale.

C'est une machine et la Foudre lui fait double dégât — Golgotha et un stock de FoudreX sont la voie rapide. Oublie la Terre : il vole, elle le rate, ce n'est pas une absorption. Détruire les modules ne sert à rien, ils se régénèrent et contre-attaquent au Laser tant qu'ils sont actifs ; en revanche on leur vole du Soin (du Soin Max passé son niveau 30) et du Quart sur l'A-D Pod, de l'Esuna sur l'A-G Pod, et on leur pille des Bonus Vgr et des Bonus Dfs. Aucune altération ne prend sur ce robot — ni Cécité, ni Somni, ni Stop — mais la gravité, elle, fonctionne.

Ce combat est un puzzle plus qu'une épreuve de force. Norg est inatteignable tant que sa carapace, l'Odyssey, tient : c'est par elle qu'il faut commencer. Restent alors deux lumières qui l'encadrent — Spootnik à gauche, qui lance de la magie élémentale (Tornade, Foudre+, Brasier+, Cyanure), et Tupolev à droite, qui lance de la magie mentale (Anti-sort, Aphasie, Somni). Elles passent du bleu au jaune puis au rouge et n'attaquent qu'au rouge ; un coup dessus les fait redescendre. Ne cherche pas à les tuer, c'est du temps perdu : maintiens-les froides et concentre chaque autre action sur Norg.

Vole-lui Leviathan dès que possible : non seulement c'est l'unique occasion du disque 2, mais le lui prendre lui retire H2O et casse sa boucle d'attaques. Une fois dépouillé, il alterne Blindage ou Carapace, Glacier+, Somni ou Aphasie, puis Psycho Blast. Le Vent, auquel il est doublement sensible, achève le travail — le Poison, lui, ne l'entame pas et la gravité fonctionne. Sa Défense ne dépasse jamais 8 : c'est un adversaire fragile, et tout le danger vient du temps perdu sur ses satellites.

Le Griffon absorbe le Feu et le Vent : ni Brasier ni Tornade, ils le soignent. Sa faille, c'est la Glace et le Sacré, à une fois et demie chacun — GlacierX, Shiva, Sidéral — et, chose rare pour une bête de cette puissance, la gravité passe : un Quart lui retire un quart de ses PV sans discuter, et Niveau± fonctionne aussi. Son souffle arrose l'équipe entière, mais c'est du Feu malgré son nom : une Déf-Élé chargée de n'importe quelle magie de feu à 100 % rend le combat inoffensif.

Deux réflexes à garder. Il ne place son souffle que si les trois équipiers sont debout ; laisser un personnage à terre le calme, au prix évident. Et ne lance jamais Boomrg sur ton groupe : il le détecte, se le lance à son tour et te renvoie tes propres sorts. Stop ne prend pas sur lui ; ce qui passe, c'est Fossile à 20 %, Morphée à 20 %, Somni à 50 %, Subfossile à 40 % et Expulsion à 80 %.

C'est la meilleure source d'EuFurysant du jeu — cinq Aura l'unité par Créa-Mgi-Pro, deux Roc d'Aura par Créa-Outils, et la pièce qui achève l'Ehrgeiz de Zell —, mais seulement en butin : le piller donne des Canicule à la place. La Canicule, elle, apprend Dead Heat à Quistis et entre dans l'Islam Star de Selphie. Enfin, à partir du niveau 45 sa réserve s'ouvre sur Fournaise et Météore, qu'on prend ici sans passer par la moindre conversion.

Inverse tes réflexes : avec 120 de Défense et 1 de Psychisme, il renvoie les guerriers dans les cordes et fond littéralement sous la magie. Ce sont donc les sorts qui font le travail, la Foudre de préférence puisqu'elle lui coûte une fois et demie, et non les coups d'épée. Lui ne lance aucune magie : trois actions sur quatre il attaque, la quatrième il place Méga-sabre sur le groupe entier. À bas PV et à haut niveau, il se couvre une seule fois d'un Mother — Blindage et Carapace sur lui-même — : un Anti-sort règle la question, ou l'on frappe simplement plus vite.

Il est immunisé au Poison, et Stop ne prend pas : ff8.fr l'écrit « Protégé 100 % », soit zéro chance de réussite. Ce qui passe : Cécité à 60 %, Morphée à 80 %, Somni à 90 %, Expulsion à 70 % ; la gravité fonctionne et Niveau± aussi. Sa réserve de magie justifie à elle seule le déplacement — Booster, Blindage et Boomrg dès le premier palier, Quake qui s'y ajoute au niveau 30 : cent Booster constitués ici couvrent tout le disque 3.