Final Fantasy XVI

Une tortue colossale dont la carapace quasi impénétrable est aussi étrangement fertile : des plantes entières y poussent et lui offrent un camouflage dont elle a bien besoin, vu sa discrétion inexistante. À première vue, ce tas immobile n'a rien de menaçant. Au premier signe de danger, il rentre tête et pattes et se met à tourner sur lui-même à une vitesse capable d'aplatir une maison.

Avant la chute de Gris-Levant, ceux qui se souviennent de l'ancien monde connaissaient Agni comme une bête paisible, vénérée sous le nom de « Jarlkona du nord ». L'éther lui a rongé l'esprit depuis. Elle charge désormais au hasard, écrase tout ce qui se trouve sur son passage, et l'abattre relève moins de la chasse que de la miséricorde.

Noms donnés par le jeu : Collider, Firewater

Un œil unique et sans paupière monté sur des ailes de chauve-souris décharnées. L'Ahriman plie l'air autour de lui pour franchir de grandes distances d'un battement et fondre sur ses proies par surprise. Ceux qui survivent au premier assaut découvrent la seconde horreur : une malédiction murmurée par une gueule abyssale, qui ne leur laisse que quelques instants pour regretter leur sort.

Noms donnés par le jeu : Doom, Quaga

Le « virage » éthérique frappe tout être vivant, plante comme bête comme humain, exposé trop longtemps à une marée d'éther. Le corps bleuit, se cristallise, les gestes deviennent raides, puis la volonté cède d'un coup. Ce qui reste est féroce, immensément fort, et incapable de faire autre chose qu'attaquer ce qui ne l'est pas encore. La transformation est irréversible, et personne n'y est totalement immunisé — seulement plus lent à tourner.

Pour toutes les attaques : Cibles Variable

Un ahriman colossal, gardien du Palier, et le combat se joue entièrement sur ta capacité à faire des dégâts quand il n'est pas atteignable à l'épée — c'est-à-dire presque tout le temps. Emporte une panoplie de tir, Ramuh ou Bahamut, sur ton premier emplacement, et laisse Torgal en assaut permanent : sur une cible volante, ses morsures sont souvent ta seule source continue de dégâts de Volonté. Son Regard du néant impressionne mais pivote lentement : tourne autour de lui dans le sens opposé et il ne t'atteindra jamais. Nettoie la Nuée de cauchemars à la capacité de zone, sinon elle t'interdit tout déplacement propre. Ses nappes de corruption s'accumulent : change de position avant d'y être forcé. Sa Plongée oculaire est sa seule vraie ouverture au corps à corps.

Noms donnés par le jeu : Aka Manah, All Eyes, Eyes on Me, Quakeja, Roulette

Un grand herbivore aux bois élaborés et aux membres longs et souples, capable de bonds d'une élégance déconcertante. Elle attaque surtout des bois et des postérieurs, ce qui suffit à décourager la plupart des prédateurs. Les chasseurs, eux, prennent le risque : la fourrure lustrée et souple de l'antilope se vend très bien sur les marchés de Valisthéa.

Pour toutes les attaques : Type Physique

Surnommée « l'Ange de la Mort » sur le bordereau de chasse. Un marchand venu de Fort Norvent croisa une troupe de Briseurs de Malédiction et les avertit, l'œil hagard, d'une harpie ailée sur la route ; les Briseurs ne virent rien, mais un rire résonna dans les arbres tout au long de leur passage, et ils accélérèrent le pas. Aruna est aussi une curiosité : c'est un Égi qui a survécu à la mort de son Primordial, ce qui n'est en principe pas possible.

Un géant Déchu réveillé, calibré pour te rappeler que le rang S n'a rien de décoratif : il encaisse énormément, frappe très fort, et ne laisse presque aucun temps mort si tu joues mal. La méthode fiable consiste à rester sous lui, au niveau des jambes, où la majorité de ses attaques passent au-dessus de toi, et à ne remonter au corps que pendant ses phases de récupération — ta seule vraie fenêtre de dégâts bruts, ne la gaspille pas. La parade de Titan transforme le combat : elle couvre son Balayage de bras et t'offre une riposte gratuite à chaque fois. Sur l'Écrasement, éloigne-toi du point d'impact et non de la créature ; sur le Piétinement, ne remonte pas au contact après la première onde, il y en a trois.

Noms donnés par le jeu : Celestial Sphere, Golden Section, Saber Dance

Trois registres — sol, vol libre, tir orbital — et une Volonté très haute segmentée par phase. Aborde-le comme une pièce de théâtre dont tu connais le rythme : le jeu te retire tes choix de panoplie, donc tout tient dans la lecture des annonces et la discipline de l'esquive. Au sol, tiens la routine des duels de Primordiaux : deux frappes, une esquive, une capacité quand la fenêtre est franche, retrait. La faute classique consiste à vouloir ajouter un coup pendant la charge de Gigaflare — n'y touche jamais, plusieurs secondes de charge veut dire plusieurs secondes de repositionnement. Sur les phases de vol, roule en continu contre les lances de lumière, la tolérance est large ; ses assauts en piqué ont un tempo régulier et sont d'excellents candidats à la Précision Esquive.

Noms donnés par le jeu : Aura Burst, Celestial Foundry, Gigaflare, Megaflare, Mortal Coil, Quintessence, Radiance, Supernova, Teraflare, Triple Coil, Zettaflare

Le meilleur test d'esquive du jeu de base, et il se gagne en changeant d'habitude plutôt qu'en montant en puissance. Première règle : reste collé à lui — ses options à distance sont ses meilleures, et chaque mètre que tu prends lui rend un outil. Deuxième règle : arrête de compter. Ses enchaînements sont volontairement arythmiques, et tout joueur qui rythme ses esquives sur trois temps se fait cueillir. Regarde la lame. La parade de Titan couvre sa Danse de lame ; son Zantetsuken, lui, ne se pare pas et s'esquive latéralement, la fenêtre qui suit étant l'une des meilleures du combat. Le gel de Shiva l'empêche de reculer pour recharger sa garde.

Agents de destruction reconnaissables entre tous à leur double corne et à un rugissement qui, dit-on, ébranle les cieux. Les évoquer suffit à faire pâlir des guerriers chevronnés, si bien qu'on ne les chasse quasiment jamais et qu'ils errent tranquillement sur les hauteurs de Gris-Levant. L'armée royale de Valœd est parvenue à en enchaîner et à en dresser quelques-uns pour ses premières lignes — un exploit dont elle finira par payer le prix.

Noms donnés par le jeu : Comet, Ecliptic Meteor, Extinction, Maelstrom, Meteor

« Le Maraudeur sans maître ». L'armée valœdoise capturait ces bêtes pour les dresser ; celui-ci a rompu ses liens il y a longtemps. Ses geôliers ont-ils tourné éthériques avec le reste de leurs camarades, ou sont-ils passés au menu ? Personne ne le saura. Le résultat est le même : plus personne ne connaît les mots capables de l'arrêter, et seule la force fera l'affaire.

Noms donnés par le jeu : Apocalypse, Four Horsemen, Maelstrom, Reign of Fire

Un aevis d'une taille remarquable qui a bâti son nid sur la colline dominant Lestange. Les villageois s'appliquent à ne pas éveiller sa colère, mais tout le monde sait que ce n'est qu'une question de temps : tôt ou tard, la bête aura faim, et les hameaux du nord serviront de garde-manger. Le bordereau demande des volontaires avant que cela n'arrive.

Pour toutes les attaques : Puissance Élevée

Le premier vrai duel du jeu, et le premier à sanctionner l'avidité. Phase 1, elle reste au sol et joue la vitesse : combos courts, esquives propres, Torgal en assaut sur sa Volonté, et surtout ne dépense pas ta Limite — tu n'as rien à gagner à forcer maintenant. Le tempo correct est deux frappes, esquive, replacement ; elle punit systématiquement le troisième coup. Phase 2, elle passe en semi-primée, gagne l'œil du cyclone et double la fréquence de ses téléportations : cesse de la poursuivre, installe-toi au centre de la terrasse et punis chaque réapparition d'une frappe rapide plutôt que d'une capacité lourde qui partira dans le vide. Ses ailes de tempête s'esquivent latéralement, jamais vers l'arrière : le cône est bien plus profond que large.

Reconnaissable à ses cornes latérales, parfois longues de plusieurs dizaines de paumes, qui lui ont donné son nom. Cornes et cuir se négocient sur tous les marchés du royaume, ce qui en fait une cible de choix — à condition d'être prudent : le bighorn est extrêmement territorial et charge sans hésiter tout ce qui croise son champ de vision.

Noms donnés par le jeu : Bucking Bull

Une Briseuse de Malédiction en route pour l'Imperial Chase se trompa de chemin et tomba sur l'épave d'un aéronef des Anciens, au fond d'un bosquet. À l'intérieur l'attendait une boule de feu qui la poursuivit en hurlant hors du bois. Elle identifia la bête comme un « bombo » d'après le bestiaire officiel, mais jura ses grands dieux que celui-ci faisait dix fois la taille de l'illustration.

Noms donnés par le jeu : Coronation, King's Justice, Witan

Des masses de flamme flottantes, sans chair ni organe, que les naturalistes soupçonnent de ne descendre d'aucune bête : ce seraient des créations impies des Anciens. En étouffant leur fournaise interne, les bombos se refroidissent jusqu'à ressembler à de vulgaires cailloux, et attendent ainsi qu'un malheureux s'assoie dessus. Curiosité macabre : agressés, ils ne fuient pas — ils explosent, sacrifiant leur propre existence pour protéger le groupe.

Parmi les bêtes de Valœd, certaines semblent moins issues de la nature que de l'imagination d'un dieu malveillant. Bygul est de celles-là : un félin qui prend un plaisir presque pervers à traquer les rares survivants humains du continent, à jouer avec eux comme un enfant avec une poupée — en leur croquant les extrémités.

Pour toutes les attaques : Puissance Élevée

Noms donnés par le jeu : Static Torrent, Whipcrack, Wild Charge

Si tu aperçois une carotte rouge dépassant de la vase à Les Jonchères, ne tire surtout pas dessus. C'est une tout autre plante : une espèce exotique de morbol qui s'est fabriqué un leurre en forme de racine comestible pour attirer les affamés, avant de jaillir du sol et de les avaler tout ronds. Une manière assez cruelle, pour la Nature, de tirer profit de la disette.

Noms donnés par le jeu : Acid Rain, Bad Breath, Burrow, Wild Rage, Worse Breath

Qu'une créature aussi contre nature que cette horreur à trois têtes puisse exister en dit long sur la folie de la divinité qui lui a soufflé la vie. Non contente d'être extrêmement agressive et douée pour manipuler l'éther, la chimère commande aux autres bêtes comme un maréchal à ses régiments. Heureusement, on ne l'aperçoit que rarement, et seulement très loin dans les sables.

Une conjuration d'éther invoquée par Benedikta Harman lors de sa première confrontation avec Clive, près de la Nef déchue. Malgré sa taille et son épais plumage, elle se déplace avec une agilité déconcertante — mais ce qui la distingue vraiment des créatures ordinaires, c'est son arsenal magique, nettement au-dessus de ce qu'on croise à ce stade du jeu.

Noms donnés par le jeu : Inheritance, Perfect Storm

La monture favorite des habitants de Valisthéa. On les élève surtout pour la selle, parfois pour le trait, et de temps en temps pour la table ; les plus braves finissent dans les rangs militaires. Intelligents et farouchement loyaux, ils ne supportent en général que leur maître. Les chocobos sauvages ne font pas exception : ils attaquent tout ce qui leur semble menaçant — sauf si l'on tient une poignée de gysahl.

Pour toutes les attaques : Type Physique · Puissance Faible

Un corps fuselé et un pelage soyeux qui n'ont rien de tendre : le coeurl attaque à coups de crocs, de griffes, et surtout de moustaches — capables de générer des décharges électriques qui arrêtent le cœur. Originaire des zones arides de Dalméquie, l'espèce migre volontiers à la recherche de nouveaux territoires, et on la signale désormais jusque dans le nord de Sangbrèque.

Noms donnés par le jeu : Whipcrack, Wild Charge

Un prédateur d'eau douce équipé de pinces en forme de cisailles avec lesquelles il démembre et éviscère ses proies. Comme si cela ne suffisait pas, il aspire l'eau de son habitat pour fabriquer dans son ventre des sucs hautement corrosifs, qu'il projette ensuite sur la chair de ses victimes pour l'attendrir et faciliter la digestion.

Sur la piste qui va de la Nef déchue à Fort Norvent, un membre de l'ordre fut renversé par une bourrasque si violente qu'elle courba de vieux chênes, et entendit un cri qui le fit détaler. Les gens du coin lui apprirent qu'il venait de traverser le nid de Dozmare, un griffon ancien détesté de tous — autant pour son appétit de chocobos que pour son appétit d'enfants.

Noms donnés par le jeu : Noble Dive

Des bêtes ailées majestueuses, considérées comme les plus anciennes créatures de Valisthéa. Rarement aperçues aujourd'hui, elles alimentent d'innombrables légendes — dont la plus tenace veut que Valisthéa elle-même se soit formée là où un grand dragon tomba du ciel. La foi greagorienne enseigne que la déesse les créa pour veiller sur son domaine terrestre, ce qui explique la place qu'ils occupent dans l'armée impériale de Sangbrèque.

Le meilleur test possible pour vérifier que ta panoplie sait gérer le ciel. Sans outil anti-aérien, le combat devient interminable : il monte, il souffle, il pique, et sa Volonté ne bouge pas d'un pouce. La solution tient en une capacité — l'Étreinte mortelle de Garuda le ramène immédiatement au sol et t'offre plusieurs secondes de corps à corps sans risque, et elle est réutilisable à chaque décollage. Son souffle brûlant est interruptible si tu es déjà au contact quand la charge démarre. Reste sur ses flancs quand il est posé, jamais dans son dos : le fauchage de queue y est aveugle et sans annonce.

Des dragons mineurs, réputés pour leur agilité en vol. La sous-espèce sangbrèquoise, plus connue sous le nom de wyrm, se dresse relativement facilement, ce qui explique qu'on la retrouve massivement employée au combat par les Légions impériales. Ils sont fragiles individuellement, mais ils viennent rarement seuls.

Les chasseurs de Tábor parlent d'un chocobo sauvage qui hante les mauvaises terres voisines et, accessoirement, leurs cauchemars : il fait preuve d'une férocité qu'on n'avait jamais vue chez l'espèce, et il a éventré plus d'une douzaine de leurs camarades avant de s'en nourrir. Tout dressage est exclu. Le bordereau demande simplement qu'on l'abatte.

Noms donnés par le jeu : Choco Meteor, Choco Meteorain

Un tutoriel, mais un tutoriel exigeant : il est construit pour t'apprendre le cycle de la marée de force, et tu ne finiras pas le DLC sans l'avoir intégré. Le principe à retenir immédiatement : ne recharge jamais à vide au milieu de l'arène. Vide ta jauge en tirant, place-toi hors de portée grâce à l'esquive roulée prolongée, puis recharge en cherchant la fenêtre de timing parfait — la récompense est un court instant d'attaques illimitées qui vaut plus que tout le reste du combat. Son Souffle de ressac s'esquive latéralement en roulé prolongé ; sur la Spirale d'eau, recule au lieu de tourner autour, elle s'élargit à chaque tour. La parade de Titan couvre parfaitement sa Charge serpentine.

Un dragon ancien qui a renoncé au vol : son corps entier est bardé d'une carapace osseuse épaisse, adaptée à une vie exclusivement terrestre. Ses semblables régnaient autrefois sur les Territoires du Nord ; l'avancée du Fléau a fini par pousser ce géant jadis paisible vers le sud, à la recherche de proies.

« Une colline pour y mourir ». Les marchands républicains parlent de caravanes écrasées par un « rocher noir » — une créature de nature indéterminée mais de taille, de force et de méchanceté parfaitement déterminées. Celui qui débarrasserait le Velkýroj de cette masse gagnerait la reconnaissance éternelle des convoyeurs, et celle des Briseurs de Malédiction qui risquent leur peau à chaque traversée.

Noms donnés par le jeu : Tetsudo Trompe, Water Cannon

Des masses amorphes capables de tordre et d'étirer leur corps gélatineux dans à peu près n'importe quelle forme, ce qui les rend aussi difficiles à repérer qu'à tuer : la plupart des coups se contentent de se refermer dans la chair. Leur extrême sensibilité à l'environnement fait varier leur couleur d'une région à l'autre, d'où la profusion de noms locaux — bavarois, gelato, fol.

« Boue meurtrière ». Une rumeur court dans le sud de Rosalia : une flaque de vase opalescente aurait été aperçue dans les landes et les prés de la région. Vue de loin, ce n'est qu'une mare de boue étrange ; toute bête ou tout homme qui s'en approche est saisi par des masses de mains gluantes qui le traînent vers une gueule béante et souriante. « Est-ce là ce que nous voulons pour nos enfants ? », conclut le bordereau.

Noms donnés par le jeu : Blizzaga, Dualcast, Firaga, Hands Down, Stonega, Thundaga, Tornado

On les prend souvent pour des oiseaux tant ils sont gros — une erreur qui peut coûter la vie. Ces insectes démesurés sont extrêmement territoriaux et attaquent sans distinction tout ce qui approche de la ruche, avec un dard chargé d'un venin capable d'assommer une créature de la taille d'une wyverne.

Une allonge démesurée, souvent hors du champ de la caméra, et des enchaînements qui ne s'interrompent pas au premier coup encaissé. Le piège est de vouloir la brusquer comme les escouades des chapitres précédents. Boucle stricte : deux frappes, esquive, replacement — et sers-toi de l'Étreinte mortelle de Garuda pour te propulser vers elle dès qu'elle achève un grand mouvement, ce qui t'économise deux secondes par cycle, soit exactement le temps d'un combo suivi d'une capacité. Torgal reste en assaut permanent du début à la fin : ses dégâts de Volonté continus font la différence sur une double jauge. Le tournant arrive quand la seconde barre se découvre : elle enchaîne alors deux Roues funestes consécutives, et c'est là que tombent la grande majorité des défaites. Compte-les, verrouille, et lis les épaules plutôt que les serres.

Noms donnés par le jeu : Aerial Blast, Skyfall, Tornado

Le premier duel de Primordiaux que tu contrôles vraiment, et le jeu l'a conçu comme une décharge plutôt que comme un examen. Colle-toi à elle dès qu'elle touche le sol et enchaîne longuement : Ifrit encaisse énormément et l'avidité n'est pas punie ici. Le seul vrai levier sur sa jauge de Volonté, ce sont les attaques chargées — garde le bouton enfoncé pendant qu'elle tourne autour de toi et relâche au moment où elle se stabilise. Trois ou quatre charges bien placées brisent la barre, là où une pluie de coups rapides t'occuperait deux fois plus longtemps. Ses envols sont ton signal de repli ; sa bourrasque continue se contourne par le flanc et ne se traverse jamais de face.

Un colosse de terrain qui n'apparaît presque jamais seul : trois à cinq gobelins l'escortent, parfois un archer. Commence toujours par nettoyer l'escorte, sans exception — tant qu'ils te tournent autour, tu passes le combat à te faire interrompre, et une capacité interrompue est une capacité perdue avec sa recharge. Une fois le gigas isolé, la routine est simple et très payante : laisse-le amorcer son geste, esquive au dernier instant pour déclencher la Précision Esquive, place ta capacité, recule. Son balayage circulaire exige de sortir complètement du cercle, l'esquive latérale ne suffit pas ; et s'il commence à jeter des rochers, c'est que tu es resté trop loin.

Noms donnés par le jeu : Big Swing

L'espèce d'homme-bête la plus répandue. Au premier regard, on croit avoir affaire à des prédateurs sans cervelle ; en réalité, les gobelins possèdent une langue propre, savent lancer des sorts et fabriquer des outils et des armes rudimentaires. Ils évitaient historiquement tout contact avec les autres races, mais l'avancée du Fléau les pousse vers les établissements humains, avec les malentendus sanglants que cela implique. Quelques rares individus se sont même révélés capables de converser grossièrement avec les hommes — et parfois de coopérer.

Pour toutes les attaques : Puissance Faible

Un gobelin solitaire aperçu à plusieurs reprises dans le village abandonné d'Eistla, sans doute attiré par les réserves laissées derrière eux par les habitants partis pour Tour des songes. Ces villageois ne reviendront pas, mais l'ordre compte bien reprendre le village pour l'humanité une fois tout cela terminé — d'où la demande d'abréger les souffrances du gobelin avant qu'il ne démonte les maisons pour trouver à manger.

Noms donnés par le jeu : Goblin Punch, Little Swing

Un automate de la civilisation disparue, bâti par la magitek — la technologie magique des Anciens, celle-là même qui leur avait permis de construire une civilisation aérienne avant que le Fléau ne la ronge. Ces machines n'ont pas d'instinct de conservation, ne ressentent rien et n'abandonnent jamais un objectif.

Pour toutes les attaques : Puissance Élevée

« La terreur tricéphale ». Une caravane traversant le Velkýroj raconta avoir croisé une bête colossale qui tenait à la fois du dragon, du lion et du scorpion. On leur objecta qu'il s'agissait peut-être d'un mirage, d'un fantasme né de la chaleur — mais la sueur qui coulait de leurs fronts était froide, et la peur dans leurs yeux, bien réelle.

Noms donnés par le jeu : Delta Attack, Delta Force, The Dragon's Voice, The Ram's Voice

Une aberration de la nature : la tête et les ailes de l'aigle greffées sur le corps et les reins d'un grand félin. Le griffon chasse d'en haut, tournoyant hors de vue avant de fondre à une vitesse terrifiante, serres en avant, pour ouvrir la gorge de sa proie. Si celle-ci résiste, il appelle les vents eux-mêmes à la rescousse, pour la trancher et l'étouffer. Par chance, il descend rarement de ses montagnes.

Juste à côté de la Faucille — la route qui mène de Dalimil à la Mâchoire — s'ouvre un canyon sans issue où les voyageurs de nuit s'égarent régulièrement. Cela fournit un approvisionnement régulier à un félin des plus immondes. Comme la chaleur du désert tue en journée et que les marchands économisent leurs derniers éclats de cristal plutôt que d'allumer des lampes, seule la mort de la bête peut les sauver.

Oui sur les 4 altérations listées : Volonté (brisable), Renversement, Gel (Cold Snap), Interruption.

Pour toutes les attaques : Cibles Cible unique · Puissance Moyenne

Noms donnés par le jeu : Savage

Des armures démesurées animées par des magies perdues des Anciens. Leur taille est trompeuse : ils se déplacent avec une vivacité inattendue, manient épée et bouclier avec une réelle maîtrise, et le métal d'un autre monde qui protège leur cœur vulnérable leur offre une défense pratiquement impénétrable.

« L'Homme en Noir ». La plupart des Boucliers Noirs qui espionnaient la Nef déchue ont été emportés par la marée d'éther, mais l'un d'eux a survécu : un fanatique de leur cause qui livre à une mort atroce tout Porteur qui s'aventure trop près de sa cachette. Les Briseurs de Malédiction envoyés pour l'abattre n'en sont, jusqu'ici, jamais revenus.

Pour toutes les attaques : Cibles Cible unique

Noms donnés par le jeu : Fragmentation, Recoil, Rocketeer

Lent, énorme, et doté d'une portée qui compense entièrement sa lenteur. Ne cherche jamais à le prendre de flanc : il pivote plus vite que sa masse ne le laisse croire et tu perdras ton temps à courir autour de lui. La méthode fiable est monotone et parfaitement efficace : reste à moyenne portée, en face, laisse-le engager, esquive au dernier instant, place un enchaînement complet terminé par une capacité, recule, répète. Ses récupérations sont très longues — c'est toute ton ouverture. Son Poing de roche est sa signature : chaque raté te donne une fenêtre complète. Évite l'Empoignade de pierre à tout prix, elle coûte un tiers de vie ; esquive dès l'ouverture des bras.

Née dans le Geôles de Balmung, et probablement la bête la plus meurtrière connue de l'homme. Le bordereau est rédigé comme une supplique adressée directement à Cid : qu'il l'abatte non seulement pour rendre le monde plus sûr, mais pour venger les Porteurs qui y ont laissé la vie. Les rédacteurs s'excusent presque de leur audace, tout en avouant douter que quiconque d'autre puisse ressortir vivant de sa fosse.

Noms donnés par le jeu : Comet

Un duelliste pur, sans escorte et sans mécanique particulière : tout se joue sur la lecture. L'Ombre est très agressive mais parfaitement lisible, pour la bonne raison que son répertoire est calqué sur le tien — tu en connais déjà la cadence. Reste au contact et esquive LATÉRALEMENT au lieu de reculer : c'est de très loin l'erreur la plus fréquente sur cet affrontement, parce que reculer te sort de ta propre fenêtre de riposte. Son souffle noir ouvre la punition la plus régulière du combat. Attention à sa Volonté, qui se régénère si tu la laisses respirer, et à l'explosion mémorielle de seconde phase : éloigne-toi complètement, puis reviens.

Beaucoup plus terre à terre que le premier affrontement, au sens propre : plus de téléportations, plus de couches d'altitude, une masse qui avance et qui frappe. Le combat se règle en discipline pure. Ses enchaînements ne sont pas annulables, donc chercher à l'interrompre est une perte de temps et de vie : laisse-le finir ses séries, esquive proprement, et punis systématiquement la fin d'enchaînement. Sa Ruée incandescente le fait reprendre appui après le passage — c'est là que tu places tes coups. Sa nappe de flammes noires fait peu de dégâts mais t'empêche d'esquiver correctement, sors-en. Son Étreinte infernale débouche sur une épreuve de force : martèle sérieusement.

Une armure sans visage, une vitesse que rien n'annonce, et deux barres de Volonté à casser. Elle ne laisse jamais plus de deux secondes de répit : renonce aux longs enchaînements et joue par salves — esquive parfaite, trois coups, salve magique pour annuler la fin d'animation, recul. Sa Volonté ne descend vraiment que si tu la frappes pendant ses animations longues : le pilier de gel et l'étreinte du blizzard sont tes deux seules vraies fenêtres. Garde le transfert du Phénix pour revenir au contact après ses replis, sinon elle recharge tranquillement. Sur la première rupture, place un enchaînement complet et rien de plus ; réserve ta Limite pour la seconde, bien plus longue, où le cumul des multiplicateurs peut emporter la moitié du combat.

Ton véritable adversaire dans ce combat n'est pas elle, c'est le sol. Chaque attaque laisse des nappes de lave qui ne disparaissent pas, et au bout de quelques minutes l'arène a perdu la moitié de sa surface utile. La conséquence est stratégique : joue l'agressivité contrôlée et casse la première jauge de Volonté rapidement, tant que l'espace est encore propre. Une capacité de zone change tout, parce qu'elle traite d'un coup les masses secondaires nées de la Scission. Interromps sa Recomposition dès que tu peux, faute de quoi sa Volonté remonte et tu recommences. Ses geysers sont annoncés au sol une seconde à l'avance : ne les esquive jamais vers la lave.

Une barque solitaire a touché terre au large de Port-Yseut. Ses occupants portaient les couleurs et parlaient la langue des Croisés du Royaume de Fer : on ne peut que supposer qu'ils viennent tirer vengeance de Cid le Hors-la-loi, qui a détruit ce qu'ils avaient de plus sacré. L'ordre déconseille formellement tout déplacement dans la zone — au cas où ils décideraient de capturer un membre en représailles.

Individuellement trop faibles et trop lents pour maîtriser une proie de taille respectable, les loups chassent en meute et communiquent entre eux comme des hommes pour submerger leur cible. Toujours méfiants vis-à-vis des autres créatures, certaines lignées se sont pourtant révélées capables de nouer des liens avec l'humanité — on en trouve aussi bien dans les ménageries ambulantes que dans les unités d'élite de l'armée impériale. En Rosalia, après des rumeurs d'enfants dévorés, le duché a ordonné un abattage massif qui a presque effacé l'espèce de la région.

Le combat de Primordiaux le plus difficile du jeu, et il s'aborde comme quatre combats distincts plutôt que comme un seul. Les phases un et deux servent à construire ton avance : joue court, ne termine jamais un enchaînement dont tu n'es pas sûr, et accepte de perdre des occasions plutôt que de prendre une riposte. Recale tes réflexes de parade vers le bas, les fenêtres sont réellement plus étroites qu'ailleurs, y compris sur le Fouettement de queue. La Déferlante frontale s'esquive latéralement, jamais en arrière. En phase trois, abandonne l'idée de lutter contre le courant du Maelström et joue uniquement le positionnement. En phase quatre, la Barrière de marée est le moment où tu lâches tout : Limite, attaque chargée, prouesse. Ce combat punit l'avidité plus violemment que n'importe quel autre — un coup de trop en fin d'enchaînement coûte la phase entière.

Un automate flottant de la civilisation disparue, conçu comme sentinelle et resté fidèle à sa consigne pendant des siècles. Sa forme sphérique lui permet de pivoter instantanément dans n'importe quelle direction, ce qui rend inutile toute tentative de le prendre à revers.

Pour toutes les attaques : Puissance Moyenne

Des hommes-bêtes immenses qui associent une tête de bœuf à un corps d'une humanité troublante. Leur agressivité anormale laisse penser qu'il ne reste plus grand-chose d'« homme » dans la « bête » : ils parcourent les prés de Rosalia en distribuant la violence au hasard, à coups de massues grossières et gigantesques. Les chasseurs continuent pourtant de les traquer pour leurs crinières lustrées, qui atteignent des prix indécents au marché.

Le cocktail de bile et de proies à demi digérées qui s'accumule dans le ventre caverneux de ces plantes géantes rend leur haleine si spectaculairement rance qu'elle sert d'arme défensive à part entière. Les morbols préfèrent les climats humides, comme ceux des îles volcaniques du Royaume de Fer, mais l'avancée du Fléau a poussé cette flore mobile vers des régions plus fraîches — notamment les marais de Rosalia.

Noms donnés par le jeu : Bad Breath, Wild Rage

Ces braves crustacés passent l'essentiel de leur existence enfouis dans la vase, à réchauffer leurs humeurs sanguines en attendant qu'un repas passe à portée. Depuis l'époque du Fondateur, les Rosaliens les chassent pour leur chair sucrée et leur corail crémeux — le petit peuple les appelle d'ailleurs « crabes de feu », en raison de la couleur vive et des motifs évoquant le Phénix qui apparaissent sur la carapace après cuisson.

Oui sur les 4 altérations listées : Volonté (brisable), Renversement, Gel (Cold Snap), Interruption.

Pour toutes les attaques : Puissance Moyenne

Un problème de tri plutôt qu'une cible. Tant que son cortège spectral est en place, ses satellites doublent chacune de ses salves et t'empêchent de lire quoi que ce soit : commence systématiquement par les nettoyer à la capacité de zone, puis reviens au corps principal. Interrompre son invocation quand elle se présente vaut mieux que n'importe quel gros coup placé au même instant, parce que chaque satellite ajouté rallonge le combat d'autant. Ne reste pas collé à lui : il enchaîne alors deux Fauchages spectraux de suite. Son Voile de deuil sert à te chasser du corps à corps — sors, recharge, reviens. Le Portail bride ton équipement et tes soins, donc la vraie ressource ici est le temps, pas les PV.

Deux registres qui ne demandent pas du tout la même chose. À pied, sur le pont de l'Einherjar, c'est un combat de zone et non un duel : garde le centre, laisse venir, frappe par paires, et ne t'aventure jamais à une extrémité où trois adversaires peuvent te couper la retraite. En Ifrit, tout tourne autour d'une seule attaque — le Zantetsuken est le seul coup du combat capable de te tuer d'un trait, il s'esquive et ne se pare pas. Sa Danse de la lame a un rythme volontairement irrégulier : regarde la lame, ne compte pas. Ta meilleure fenêtre de dégâts est la charge de Sleipnir, pendant laquelle il est engagé et ne peut plus corriger.

Noms donnés par le jeu : Woden Worhte Weos

Plus lisible qu'il n'en a l'air, à condition d'accepter son tempo. Ifrit dispose ici d'un jeu réduit : deux enchaînements, une charge, une attaque chargée. La règle d'or est de traiter chaque immobilisation d'Odin comme une invitation à charger, parce que tes attaques chargées font largement plus de dégâts de Volonté que tes coups rapides — et c'est la Volonté qui structure les phases. Le Zantetsuken éikonique est la seule attaque du combat capable de te coûter la partie. Sur son rideau de lames, garde un déplacement latéral constant sans chercher à contre-attaquer ; sa charge de Sleipnir revient toujours par le même axe, ce qui en fait ta fenêtre de charge la plus fiable.

Une unité Déchue conçue pour tuer des Primordiaux, et le premier adversaire du jeu à t'imposer un rythme au lieu de te laisser le choisir. Toute la première partie doit se jouer en économie, ce qui est contre-intuitif quand on sort du jeu de base : ne dépense pas ta Limite, garde tes capacités les plus lourdes et tes potions supérieures pour la seconde moitié. Ta panoplie de travail, c'est l'épée, la salve magique, une capacité de Volonté bon marché et Torgal en assaut permanent — cela suffit largement à faire descendre sa jauge. Sors de l'axe du Faisceau eikonoklaste dès l'allumage, ne tente jamais de le traverser. Sa Séquence de percussion est entièrement parable et chaque parade réussie te rend du temps. Sur la Grille d'exécution, choisis une case éteinte et n'en bouge plus.

Une espèce belliqueuse mais étonnamment organisée, native de Gris-Levant, en conflit avec les Valœdois depuis toujours pour le contrôle du continent — dont ils tiennent aujourd'hui la moitié est. Longtemps incapables de franchir le Détroit d'Autha, on les a pourtant signalés à Croc-de-Dragon, et le bruit court qu'ils auraient rejoint leur ennemi héréditaire, le Royaume de Valœd. Après la mort du roi Barnabas, leur allégeance a changé une dernière fois : ils ne servent plus qu'Ultima.

Les rares âmes qui ont pu fuir Gris-Levant avant que le ciel ne change parlent de Pandémonium, le Roi des Orcs, qui souleva les siens contre la tutelle valœdoise. Sa rébellion fut écrasée sans mal par les armées de Barnabas — mais beaucoup des orcs qui hantent aujourd'hui les Terres Jumelles, avides de chair humaine, portent encore ses marques. Ce qui suggère qu'il commande toujours.

Noms donnés par le jeu : Rictus of Horror, Sanguine Rite

Le prédateur archétypal : robe tachetée superbe et goût prononcé pour la solitude. Comme la plupart des félins, elle a un caractère de fer, et les tentatives de l'armée républicaine de mettre sa vitesse et sa férocité au service du champ de bataille ont donné des résultats… inégaux.

Oui sur les 4 altérations listées : Volonté (brisable), Renversement, Projection en l'air, Interruption.

Pour toutes les attaques : Cibles Cible unique · Puissance Moyenne

Le premier Primordial que le jeu te met en face, et le seul que tu affrontes sans savoir ce que tu incarnes. Pour le tuer vite : ne cherche aucune optimisation, sa routine est fixe et ne réagit pas à tes dégâts. Deux frappes lourdes par ouverture, un recul, une projection de braise quand il reste en vol, et tu avances. Tout le danger tient dans la triple charge en serres plongeantes du dernier tiers : enchaîne trois esquives dans le MÊME sens, sans changer de direction. Les rater coûte environ un tiers de jauge et relance un cycle de phases complet — c'est de là que vient la réputation de longueur de cette scène, pas de sa difficulté.

Le petit peuple de Sangbrèque continue d'y voir des descendants de dragons, à cause des ailes coriaces, du plumage clairsemé et de leur curieuse capacité à cracher du feu. Les savants ont pourtant tranché depuis longtemps : ce sont des rapaces qui, à force de chasser au sol pendant des siècles, ont simplement perdu l'usage du vol.

Avec des pinces de la taille de rochers et une queue crochue aussi longue qu'un chocobo est haut, sa seule apparition suffit à ébranler des guerriers aguerris. Détail rassurant : le venin de son dard est en réalité bien plus faible que celui de ses petits cousins, et sert surtout à immobiliser plutôt qu'à tuer.

Les minotaures habitent les hauteurs de Rosalia depuis toujours, mais ils n'étaient jamais descendus chasser dans les marais entourant l'Auberge de Martha. L'un d'eux, d'une taille qui suggère un statut de chef, mène désormais cette poussée vers le sud. Il faut l'arrêter avant que les hommes-bêtes ne s'intéressent au bourg lui-même.

Oui sur les 4 altérations listées : Volonté (brisable), Renversement (Deadly Embrace), Gel (Cold Snap), Interruption.

Noms donnés par le jeu : Big Swing, Raging Bull

Les « thralls » sont les instruments d'Ultima : des êtres dont le libre arbitre a été effacé, qui marchent en colonnes, obéissent à un plan et se comportent de manière systématique plutôt qu'erratique. C'est ce qui les distingue des éthériques ordinaires — quand ils déferlent sur Kanvěr, Clive et ses compagnons remarquent immédiatement que quelqu'un les commande.

Une variété particulièrement belliqueuse d'écho s'est réveillée dans les ruines des Anciens proches de l'Auberge de Martha. Elle se déclenche à l'approche de n'importe quel humain, armé ou non, et l'arrose d'un jet incandescent qui a déjà réduit en cendres une bonne partie des marais alentour. Les Briseurs de Malédiction aimeraient beaucoup que cet écho-là se taise pour de bon.

Noms donnés par le jeu : Eradicate

Un duelliste dans la lignée de Benedikta, avec des enchaînements environ deux fois plus longs — et c'est précisément ce qui le rend lisible une fois sa logique acceptée. La bonne approche est contre-intuitive : laisse-le finir. Ses séries de trois coups ne sont pas annulables, donc si tu esquives correctement les deux premiers, le troisième te livre une punition entièrement gratuite. Ne recule jamais loin : ses lames spectrales se déclenchent dès que tu prends de l'espace. En seconde phase, la parade de Titan annule complètement la charge du destrier, et l'immobilisation de Ramuh l'empêche de se replacer hors de portée.

Un essaim de vermine particulièrement vicieux a bâti son nid près d'un village abandonné des Landes de Kolava, et son appétit a grandi avec la ruche. On a déjà retrouvé aux alentours les carcasses décharnées de grandes bêtes. Livrée à elle-même, la colonie réduira les hameaux voisins à un tas d'os blanchis d'ici un an.