Final Fantasy XIII

Toucher une stèle Cie'th, c'est écouter la plainte d'un l'Cie qui a échoué et reprendre à son compte le Focus qu'il n'a jamais pu accomplir. Les 64 missions constituent l'intégralité du contenu optionnel de Final Fantasy XIII : il n'y a ni carte à collectionner, ni course de chocobos, ni casino — seulement des chasses, et un jeu qui ne signale nulle part combien il en reste.

La couleur de la stèle annonce le rang : bleue (D), verte (C), dorée (B), violette (A). Les stèles portails deviennent des points de téléportation une fois leur mission accomplie, et les stèles barrières ferment physiquement des zones tant que tu ne les as pas satisfaites. Les missions non accomplies clignotent sur la carte : c'est ton seul suivi de progression.

La récompense de première victoire est unique — souvent un accessoire décisif, parfois l'accès à une boutique. Les répétitions donnent des composants d'amélioration. Et surtout : la note en étoiles ne modifie pas la récompense de mission, elle multiplie le butin rare lâché par la cible (×5 à cinq étoiles, rien du tout en dessous de trois).

Ce sont les montagnes ambulantes de la Steppe d'Archylte, et l'économie entière de l'après-générique repose sur elles. Une Adamantortue rapporte 40 000 points de cristal et un lingot de platine revendu 150 000 gils ; un Pleurodire monte à 16 200 000 points de vie, 100 000 points de cristal et une chance de Trapezohedron, le catalyseur des armes ultimes.

Debout, elles résistent à tout : les six éléments, le physique, le magique, et la quasi-totalité des altérations. La méthode universelle consiste à abattre leurs deux pattes avant pour les faire s'effondrer — au sol, leurs résistances s'écroulent et les altérations passent enfin. Le raccourci qui change tout : invoquer un Eidolon détruit les deux pattes instantanément.

Attention à l'ordre des choses : une fois les missions 56 à 62 accomplies, les Pleurodire remplacent les Adamantortues aux Tors orientaux. Si ta boucle de farm repose sur ces dernières, tu viens de la casser.

Une fois Orphan vaincu, la sauvegarde te repose devant la porte du dernier donjon, avec le stade 10 du Cristarium enfin ouvert et plusieurs millions de points de cristal à trouver. Le Berceau d'Orphan est le meilleur terrain de chasse rapide du jeu : ses couloirs enchaînent des groupes denses, riches en points de cristal, dans des combats de quelques dizaines de secondes.

Les cibles de choix sont les Immortels et les Sacrifices, dont les rendements sont excellents pour des combats courts. Mais avant de mettre un seul pied dedans, va chercher l'Œuf de croissance (Growth Egg) de la mission 55 : il double tous tes gains. Chaque heure de farm faite sans lui est une demi-heure jetée.

Le Cristarium se déploie en dix stades, et le dixième ne s'ouvre qu'après la victoire sur Orphan. C'est là que tout devient démesuré : les grands nœuds coûtent jusqu'à 18 000 points de cristal pièce, et remplir intégralement les six rôles des six personnages représente plusieurs dizaines de millions de points au total.

Le piège classique consiste à monter un seul rôle très haut. Les nœuds de points de vie, de Force et de Magie étant partagés entre tous les rôles d'un personnage, il vaut toujours mieux tout allumer à un stade donné avant de viser une capacité repérée plus haut. Deuxième détail rentable : le rang de tes Eidolons est la somme du stade de Cristarium et du nombre de rôles montés au niveau 5.

Chaque personnage possède huit lignes d'armes, déclinées en trois paliers. Passer du palier 2 au palier 3 — l'arme ultime — exige un Trapezohedron, et il n'y a pas d'échappatoire : c'est la clé universelle, pour les six personnages. Le palier 3 accorde en échange un segment d'ATB supplémentaire, le meilleur bonus du jeu.

Deux avertissements que le jeu ne donne jamais. D'abord, les armes ultimes appartiennent au groupe de synthèse « indépendant » : elles annulent tous les bonus de synthèse d'équipement du personnage. Ensuite, plus ton groupe est puissant, plus les temps cibles se raccourcissent — équiper les armes ultimes rend les cinq étoiles plus difficiles, pas plus faciles.

Ordre de grandeur à connaître avant de se lancer : le palier 3 réclame à lui seul entre un et deux millions de points d'expérience d'amélioration. Six armes ultimes, c'est un projet de dizaines d'heures.

Chaque ennemi rencontré ouvre une fiche d'Analyse, mais elle reste vide tant que tu ne l'as pas remplie : il faut lancer Libra — ou consommer un Libramètre — pour révéler points de vie, faiblesses élémentaires, résistances aux altérations et seuil de Chaîne. Une fois la fiche remplie, ton équipe cible automatiquement le bon élément lors des attaques automatiques : c'est un gain de temps mesurable sur chaque combat.

Sur les gros adversaires — orétortues, Immuables, superboss — c'est carrément indispensable : sans Analyse, tu perds des minutes entières à lancer des sorts absorbés. Et le jeu compte les fiches complétées, ce qui en fait l'objectif de complétion le plus paisible de la liste.

Le même réflexe vaut pour les archives (le Datalog) : c'est là que se trouve la moitié du scénario réel — l'histoire de Pulse, la mécanique des Focus, la nature exacte des fal'Cie. Le jeu ne te force jamais à les lire.

La liste est courte mais exigeante, et elle se joue presque entièrement après le générique. Les trophées de missions se répartissent par rang — un pour toutes les missions de rang D, un pour les rangs intermédiaires, un pour les hauts rangs, un pour l'ensemble des 64 — auxquels s'ajoutent Exorcist (tous les Immuables), Floraphobe (le pampa géant de la mission 54) et Natural Selector (toutes les Épreuves de Titan).

Les deux murs sont ailleurs. L'Cie Paragon réclame les 64 missions terminées avec cinq étoiles, ce qui suppose de les refaire une à une avec un groupe optimisé. Master's Seal demande le Cristarium intégralement rempli pour les six personnages. Et pour couronner le tout, il faut abattre au moins un Pleurodire.

Au chapitre 11, après treize heures de couloirs, le jeu s'ouvre d'un coup sur la Steppe d'Archylte — une plaine immense où des créatures à plusieurs millions de points de vie broutent à cinquante mètres de ton point de départ. Rien ne t'y guide : la Steppe se prolonge vers les Monts Yaschas, la Mine de Mah'habara, les Sources de Sulyya, la Tour de Taejin, Oerba et les Failles.

La mission 14 change radicalement l'expérience : elle donne les Rênes de Gysahl, qui permettent de monter les chocobos sauvages de la Steppe. Une fois en selle, les prédateurs t'ignorent, et surtout le chocobo se met à fouiller le sol là où quelque chose est enterré — une vingtaine de trésors, dont plusieurs accessoires que l'on ne trouve nulle part ailleurs.

Le second réseau de déplacement, ce sont les stèles portails : chaque mission portail accomplie ajoute un point de téléportation. Sur un territoire aussi vaste, elles valent des heures.

Accessibles depuis l'Archéopole d'Haerii, les Failles sont le seul véritable donjon optionnel de Final Fantasy XIII, et beaucoup de joueurs ne les voient jamais. Le fal'Cie Titan, gestionnaire de l'écosystème de Gran Pulse, y organise une sélection naturelle : il oppose les créatures qu'il a choisies, et t'invite à entrer dans l'arène.

La structure est un arbre à embranchements : une entrée (A1), deux branches (B1/B2), trois voies (C1 à C3), quatre routes (D1 à D4), puis six épreuves au Trône de Titan (E1 à E6). Tu ne peux pas tout parcourir en une seule traversée — il faut recommencer le gauntlet plusieurs fois pour cocher les dix-sept missions. Au bout, Attacus attend, avec ses 9 135 000 points de vie et son Gant Genji.