Le système de progression de Lightning Returns n'a ni niveaux, ni points d'expérience, ni sphérier. Tout passe par les Schemata : trois emplacements que tu remplis chacun d'une tenue, d'une arme, d'un bouclier, de deux accessoires et de quatre capacités. Chaque emplacement se déclenche d'une pression sur L1, R1 ou le stick — le changement est instantané, sans temps de chargement, en pleine action.
Le point capital, celui qui fait tout le sel du combat : chaque Schemata possède sa propre jauge ATB. Quand tu bascules d'un Schemata à l'autre, celui que tu quittes recharge tout seul pendant que tu joues avec le suivant. Le rythme du jeu, c'est donc : vider la jauge 1, basculer, vider la jauge 2, basculer, vider la jauge 3, et retrouver la jauge 1 déjà pleine. Trois tenues bien choisies te donnent une pression offensive quasi continue ; trois tenues redondantes te condamnent à attendre.
Deux gestes séparent le joueur qui subit du joueur qui domine. Le Perfect Timing : enchaîner une capacité juste au moment où la précédente se termine augmente les dégâts du combo. Et surtout la Garde parfaite — déclencher la garde dans la fenêtre étroite qui précède l'impact — qui annule presque tous les dégâts, remplit ta jauge d'ATB et ouvre une contre-attaque. Sur un boss, une série de Gardes parfaites transforme un combat perdu en combat gagné, sans changer une seule pièce d'équipement.
Vient enfin le Choc (Stagger). Chaque espèce a sa propre condition : certains monstres ne se brisent qu'à la magie, d'autres au physique, d'autres uniquement pendant qu'ils incantent, d'autres encore après une Garde parfaite. Sonder l'adversaire, identifier sa condition, préparer le Schemata qui la remplit : c'est là que se joue la vraie difficulté du jeu. Une fois en Choc, la fenêtre de dégâts est colossale — c'est le moment de lâcher Surrégime.
TenueUsageOù l'obtenir
Equilibrium
La tenue de départ. Attaque niveau 1, ATB par défaut à 100 %. Équilibrée mais vite dépassée : garde-la comme troisième Schemata de secours tant que tu n'as rien de mieux.
Possédée dès le début de la partie.
Equilibrium+
La version aboutie : Attaque niveau 4, ATB maximum +30, ATB par défaut à 100 % et la capacité automatique Récupération d'ATB en attente+ — exactement ce qu'il faut pour un trio qui tourne en permanence.
Cube au trésor de l'Arche, au Jour 13.
Dark Muse
Deuxième tenue de départ, orientée magie légère. Utile les premiers jours pour couvrir l'élément que ta tenue principale ne gère pas.
Possédée dès le début de la partie.
Dark Muse+
Taillade lourde niveau 4, ATB maximum +30 et ATB par défaut à 100 %. Un vrai Schemata physique de fin de partie.
Cube au trésor de l'Arche, au Jour 13.
Midnight Mauve
Extra-Brasier niveau 3, ATB maximum +30 et ATB par défaut à 100 %. La meilleure tenue de feu accessible tôt, sans passer par le mode difficile.
Récompense de la quête annexe « L'actrice combattante », à Yusnaan.
Sacred Knight
Frappe défensive niveau 3, ATB maximum +20, plus les capacités automatiques Âme du Chevalier et Position défensive. Ton Schemata de tank : celui vers lequel tu bascules pour encaisser puis contre-attaquer.
Récompense de la quête annexe « Le Graal de Valhalla ».
Paladin
Garde lourde niveau 3, ATB maximum +30, ATB par défaut à 50 %, plus les auto-capacités Âme du Chevalier saint et Garde Ruinga : maintenir la garde assez longtemps déclenche une contre-attaque magique. Redoutable contre les boss aux attaques longues et télégraphiées, où la garde devient elle-même une source de dégâts.
Récompense de la quête annexe « La pierre du Saint », à Luxerion.
Dark Knight (Chevalier noir)
Ténèbres et Ashura niveau 3, ATB maximum +20, Âme du Chevalier noir : dégâts physiques en hausse et résistance magique en hausse. Le meilleur compromis attaque/défense du jeu.
Récompense de la quête annexe « Sauver les innocents ».
Dragoon (Dragon)
Lancette niveau 3, ATB maximum +20, Âme du Dragon : la capacité de Choc grimpe nettement. À sortir dès que tu as identifié la condition de Choc d'un gros adversaire.
Récompense de la quête annexe « Jeu de mort », à Yusnaan.
Black Mage (Mage noir)
Tir rapide et Gel express niveau 2, ATB maximum +50 — le plus gros bonus d'ATB des tenues de métier — avec Âme du Mage noir pour les dégâts magiques.
Cube au trésor de l'Arche, au Jour 4.
White Mage (Mage blanc)
Dissipation et Ruine express niveau 2, ATB maximum +20, Âme du Mage blanc : magie et PV maximum en hausse. Ta réserve de survie quand une région passe en mode hostile.
Cube au trésor de l'Arche, au Jour 4.
Red Mage (Mage rouge)
Taillade légère et Ruine dévastatrice niveau 2, Âme du Mage rouge : hausse équilibrée du physique et du magique. La tenue polyvalente des premiers jours.
Cube au trésor de l'Arche, au Jour 2.
Blue Mage (Mage bleu)
Foudre et Lame de vent niveau 3, Âme du Mage bleu : la récupération d'ATB s'accélère nettement. Excellente comme Schemata de relais dans un trio rapide.
Récompense de la quête annexe « Libre arbitre ».
Amazon Warrior (Amazone)
Garde et Taillade rapide niveau 2, ATB maximum +20, Âme du Guerrier. Solide, disponible pile au moment où les monstres se durcissent.
Cube au trésor de l'Arche, au Jour 7.
Purple Lightning (Éclair pourpre)
Flamme et Déluge niveau 3 et surtout ATB maximum +75, le plus haut du jeu, avec Âme du Ninja. Le Schemata de dégâts bruts pour un joueur qui maîtrise le Perfect Timing.
Récompense de la quête annexe « Une rose sous un autre nom », à Luxerion.
Soldier of Peace (Soldat de paix)
Entrave d'ombre niveau 3, ATB maximum +50 mais ATB par défaut à 0 % : elle démarre vide, il faut la charger. En contrepartie, Âme du Chasseur et les Flèches d'Artémis.
Récompense de la quête annexe « Le défi du chasseur ».
Vigilance
Ruine ultime niveau 3 et Force et Magie +200 simultanément. La tenue la plus rentable achetable en boutique, à condition d'accepter une jauge qui démarre à 30 %.
Forge (Rare), à partir du Jour 6, pour 15 000 gils.
Ultimatus
Ultima niveau ★, ATB maximum +50. La tenue-trophée : elle ne s'obtient qu'en abattant l'un des deux superboss du jeu.
Récompense pour la victoire sur Ereshkigal.
Pallas Athena
Garde héroïque niveau 1. C'est la tenue de complétion pure : elle atteste que tu as tout terminé.
Boutique d'échange des récompenses, après le trophée « Lumière éternelle » ou l'obtention de tous les succès.
Astral Lord
Tornade, Déferlante, Brasier ultime et Frimas niveau 3 d'un coup, ATB maximum +50, ATB par défaut à 0 %. Les quatre éléments dans un seul Schemata, pour un prix indécent.
Forge (Rare), en mode difficile, pour 500 000 gils.
Miqo'te Dress
Méditation+ et Taillade magique niveau ★, plus Garde Esuna : la garde soigne les altérations d'état. Elle remplace aussi la fanfare de victoire par celle de Final Fantasy XIV: A Realm Reborn.
À Yusnaan : examine une affiche de Chocobo Girl, puis récupère les feux d'artifice auprès de quatre Chocobo Girls entre 17 h et 3 h.
Spira's Summoner (l'Invocatrice de Spira)
La robe d'invocatrice de Yuna, avec Élémenta niveau ★. Elle change la fanfare de victoire pour celle de Final Fantasy X.
Contenu additionnel — bonus lié à Final Fantasy X/X-2 HD Remaster.
Sphere Hunter (la Chasseuse de sphères)
La tenue de Yuna dans Final Fantasy X-2, avec Vagues déferlantes niveau ★. Fanfare de Final Fantasy X-2 à la clé.
Contenu additionnel.
Midgar's Flower Girl (la fleuriste de Midgar)
La tenue d'Aerith, Méditation niveau ★, ATB maximum +30. Fanfare de victoire de Final Fantasy VII.
Contenu additionnel, sorti le 11 mars 2014 (indisponible sur la version PC).
SOLDIER 1st Class
La tenue de Cloud : Taillade lourde niveau 2, ATB maximum +30, résistances physique et magique +10 % et la capacité Pourfendeur. Fanfare de Final Fantasy VII.
Contenu additionnel, bonus de précommande.
Shogun, Dark Samurai, Art of War, Utsusemi…
La série de tenues samouraï : Garde et Attaque niveau 2, ATB par défaut à 100 % et Régénération critique pendant 20 secondes. Très efficaces en début de partie, purement cosmétiques ensuite.
Contenus additionnels du 11 mars 2014 (bonus de précommande selon les régions).
Guardian Corps / Knight of the Goddess
Les tenues de Lightning dans Final Fantasy XIII et XIII-2. Aucune capacité verrouillée, ATB maximum +20 et ATB par défaut à 100 % : parfaites comme Schemata neutre entièrement libre.
Il suffit d'avoir une sauvegarde de Final Fantasy XIII (respectivement XIII-2) sur la console.