Lightning Returns: Final Fantasy XIII

Chocolina tient un panneau d'affichage devant chaque gare des quatre continents. Pour les habitants, c'est un fatras de signes incompréhensibles ; pour le Sauveur, ce sont des demandes d'aide bien lisibles. Chaque requête te réclame un objet précis — un champignon qui ne pousse qu'à une certaine heure, un butin de monstre, un minerai — que tu rapportes ensuite à Chocolina pour toucher la récompense du demandeur.

Il y en a 83 en tout : 13 à Luxerion, 14 à Yusnaan, 25 aux Terres sauvages, 18 aux Dunes de la mort, et 13 requêtes « globales » que tu peux accepter et rendre depuis n'importe quel continent. Attention à un détail qui coûte cher : hormis les globales, une requête doit être rendue à l'endroit où tu l'as acceptée. À Luxerion, les panneaux nord et sud partagent leur liste.

Le Canvas rapporte des gils, des bonus de statistiques définitifs et des ornements — mais pas d'Eradia. Ces requêtes ne font donc jamais fleurir Yggdrasil et ne rallongent pas les 13 jours.

Chaque nuit entre 19 h et 3 h, Zoe ouvre les portes de son arène et te présente à la foule avant de lâcher la bête. Le programme tourne par créneaux de deux heures, chaque créneau ayant son adversaire attitré et sa récompense fixe. Une entrée te coûte dix minutes de temps de jeu — et si tu perds, tu dois Fuir, ce qui t'inflige la pénalité de fuite en plus des dix minutes déjà consommées.

Le programme change deux fois : une première fois pendant la quête principale « La légende du Sauveur », où les récompenses deviennent des feux d'artifice, et une seconde fois après « Un mécène solitaire », avec des adversaires plus coriaces comme le Zaltys et le Garde d'élite.

Détail capital pour les chasseurs de spécimen Ω : les monstres de l'Abattoir portent des noms différents de leurs cousins sauvages et échappent complètement au mécanisme d'extinction. En tuer cent ici ne fait pas avancer d'un cran le compteur de l'espèce.

Nova Chrysalia ne fabrique plus rien, pas même des monstres. Chaque espèce existe en nombre fini : quand tu as abattu tous les spécimens sauf un, le survivant absorbe la force collective des siens et se transforme. C'est le spécimen Ω, reconnaissable à sa coloration magenta. Le vaincre raye l'espèce de la carte pour toute la partie.

Un spécimen Ω peut avoir jusqu'à cinq fois les PV de la version normale, lance des sorts de rang supérieur, résiste au Choc, interrompt moins facilement son incantation, et possède un seuil de dégâts : en dessous d'un certain coup, tes attaques ne lui infligent que 1 point. Autant dire qu'il ne se tente pas avant les Jours 5 ou 6.

Le butin, lui, vaut le détour : un objet brillant tombe au sol là où il est mort, souvent un accessoire aux auto-capacités uniques qui augmente simultanément les PV et la Force ou la Magie — ce qu'aucun autre accessoire ne fait. Seuls trois spécimen Ω lâchent une arme : Apanda Ω, Squelette Ω et Cyclope Ω, et ces armes magenta surclassent leurs équivalentes ordinaires.

Une voix de fillette te souffle de retrouver « l'Ange de Valhalla ». C'est un chocobo blanc légendaire, et quand tu mets enfin la main dessus, il est gravement blessé. Le docteur Gysahl des Fermes Canopus et les villageois t'aident à le remettre sur pattes, et l'oiseau devient à la fois ta monture et ton équipier.

Monté, il court exactement aussi vite que ton sprint sans vider ta jauge d'action — un gain de temps énorme sur le plus vaste continent du jeu. En combat, il agit tout seul : il frappe, lance des sorts élémentaires, te soigne et te pose Barrière et Bouclier avec sa capacité Inspiration. Il ne peut pas être mis K.O. et n'a pas de barre de PV visible, et tes potions le soignent en même temps que toi.

Sa progression tient en trois niveaux de lien, et le thème musical qui accompagne la chevauchée change à chaque palier — la première vraie récompense, c'est de l'entendre passer de Blues du Chocobo à Chocobo Returns puis à Marimba de Chocobo.

Les tenues sont le cœur du système de Schemata : chacune porte ses propres statistiques, ses capacités verrouillées, ses auto-capacités, sa jauge ATB maximale et son taux de remplissage de départ. Choisir la bonne tenue, c'est déjà la moitié de la stratégie d'un combat.

Par-dessus vient tout le volet cosmétique, et il est plus profond qu'il n'y paraît : une roue chromatique te laisse repeindre chaque pièce de chaque tenue, les ornements se posent sur la tête, dans le dos et aux bras, et l'arme comme le bouclier restent visibles. La tenue que tu marques par défaut est celle que Lightning porte sur le terrain.

Bonus pour les nostalgiques : une tenue empruntée à un autre Final Fantasy t'offre les bruitages, la pose de victoire et la fanfare du jeu d'origine. Réunir trente tenues débloque le succès de styliste.

L'Énergie de Chronostase — les EP — est la ressource la plus précieuse du jeu, parce qu'elle est la seule à pouvoir t'acheter du temps. La jauge démarre à 5 points maximum et se remplit à ras bord chaque fois que tu rentres dans l'Arche. En cours de journée, elle se recharge en gagnant des combats : les gros monstres rapportent nettement plus que les petits, et le mode facile double le rendement quand le mode difficile le divise par deux.

Le plafond monte à 9 points : les quêtes principales 1-5 à Luxerion, 2-3 à Yusnaan et 5-1 aux Terres sauvages donnent chacune +1, la 3-3 offrant le dernier point en Nouvelle Partie +. Ces bonus ne se cumulent pas si tu refais les quêtes.

Chronostase fige l'horloge du monde. Téléport te renvoie instantanément à un point d'ancrage. S'y ajoutent Soin suprême, Résurrection, Séisme, Fuite et Surrégime. Certaines sphères au trésor verrouillées par Lumina réclament aussi des EP pour s'ouvrir, et Hope te vend des objets de soin contre des points avant que tu ne quittes l'Arche.

Les ornements sont des pièces purement décoratives qui se posent sur la tête, dans le dos ou aux bras. Ils n'ont aucune influence sur les statistiques, mais ils constituent la principale récompense des quêtes annexes et du Toile des Prières — lunettes d'érudit, casquette de cheminot, figurine de Carbuncle, tatouage noir, tricorne de brigand, et des dizaines d'autres.

Certaines collections sont de véritables mini-jeux à part entière. À Yusnaan, réunir les feux d'artifice auprès de toutes les filles-chocobos débloque la Robe de Miqo'te. Ailleurs, ce sont des amateurs d'ornements qui te réclament des pièces précises, ou des marchands qui n'ouvrent leur étal qu'à certaines heures.

Les ornements se conservent intégralement en Nouvelle Partie +, ce qui rend leur collection cumulable d'une partie à l'autre.

Trois niveaux de difficulté existent : facile, normal et difficile. Le choix se fait au lancement d'une partie et ne peut plus être changé ensuite. Le mode difficile n'apparaît qu'en Nouvelle Partie +, et seulement après avoir battu le boss final au moins une fois.

Le contrat est brutal mais honnête. Les monstres ont 3,5 fois plus de PV et 2,5 fois plus de Force et de Magie, et ils te rendent moitié moins d'Énergie de Chronostase. En échange, tu touches trois fois plus de gils, une fois et demie plus d'objets, un taux de butin relevé, et surtout l'accès au butin de qualité maximale et aux capacités de rang 3 à 5 — hors de portée en facile et en normal.

Les marchands de tout Nova Chrysalia sortent également des tenues et des équipements qu'on ne voit nulle part ailleurs, dont une tenue vendue uniquement à Luxerion le Jour final.

Il existe deux façons d'entrer en Nouvelle Partie + : parce que le temps t'a rattrapée ou que tu as perdu contre le boss final et que tu t'es repliée sur le Cristal de l'Expiation — ou parce que tu as bel et bien terminé le jeu.

Dans les deux cas, tu conserves : toute la puissance tirée des âmes sauvées (PV, Force, Magie, EP, ATB, emplacements d'objets de soin), tous les objets hors quête, la quasi-totalité des tenues, tous les ornements et accessoires, la plupart des armes et boucliers, toutes les capacités EP acquises, tes gils, l'intégralité du Datalog et du bestiaire, les informations de carte et ton temps de jeu.

Deux exceptions notables : l'Arme Ultima et le Bouclier Ultima redeviennent Blitz Cramoisi et Lotus Nocturne. Et parmi les objets de quête, les graines d'âme, les feux d'artifice, les cruxes, l'Huile de Bhakti, les champignons Crimm, les pommes d'Aryas et les taupes du Rocher escarpé disparaissent. Les noms des PNJ et tes cultures sont également réinitialisés.

Si tu as sauvé assez d'âmes pour faire fleurir Yggdrasil sept fois, le monde décroche une quatorzième journée — et le calendrier se décale : le Jour 13 devient une journée libre, le Dernier Jour passe au Jour 14. C'est ce Jour 13 libéré qui ouvre un labyrinthe qui n'existait pas. Hope l'explique à sa manière : les heures perdues des douze jours précédents ont été rendues d'un coup, et le trou que cela a creusé dans l'espace-temps, c'est ce donjon. Une nouvelle statue de Pampa apparaît devant la Porte Est des ruines, dans les Dunes de la mort, pour y accéder.

Le Lair compte 33 étages peuplés exclusivement de spécimen Ω, un par palier jusqu'au vingt-huitième. Les quatre étages suivants sont vides, et au trente-troisième t'attend Ereshkigal, la créature que Bhunivelze avait conçue pour remplacer l'humanité.

Deux règles cruelles s'appliquent ici : l'horloge ne s'arrête pas, même en combat, et Chronostase est désactivée. Il faut avancer, tout le temps. En contrepartie, plus ton score de combat est élevé sur un étage, plus tu sautes d'étages d'un coup — jusqu'à trois.